Belyi y chernyi

Belyi y chernyi

... Una joven amiga a la que no veía desde hacía mucho me habló de Sir Stevenson, a quien también llevábamos mucho tiempo sin ver. “Es increíble”, dijo mi joven amiga. “Parece otra persona. Antes era capaz de hacer que un Mora le rindiera por dos, y ahora es generoso hasta el exceso. También cambió la actitud de ese señor feérico hacia los humanos... Antes, en cuanto veía a uno, ponía mala cara. Sin embargo, hace poco lo vi repartir ayudas entre los humanos con una gran sonrisa”. “La gente cambia. ¿Por qué no iban a cambiar las hadas?”, respondí. “Pero su cambio es demasiado brusco y extraño. Cuesta explicarlo”, dijo mi joven amiga. Quizá algo le había despertado algún recuerdo, pues se puso a juguetear con la copa que había sobre la mesa. “¿Cuándo lo viste por última vez?”. Su pregunta me hizo recordar la última noche en que había visto a Sir Stevenson. ... A decir verdad, mi relación con Sir Stevenson no era muy buena. Para decirlo con más exactitud, éramos casi enemigos a muerte. Por eso me sorprendió bastante recibir una invitación suya a cenar. Durante aquella cena privada abandonó su habitual expresión de que todo el mundo le debía tres millones de Moras. Con una atención tan solícita que resultaba casi repugnante, me presentó los manjares que servían los criados y evocó conmigo el pasado, como si quisiera despertar sueños vacíos de unos viejos tiempos que nunca habían existido. Después de cenar, incluso me mostró su colección privada de armas, una sala a la que antes no dejaba entrar a ningún invitado. Puso en mis manos su pieza más preciada para que la examinara. Según él, era el estoque que antaño había pertenecido a Strivozha, la gran duquesa de los vila. Pero fue allí donde todo cambió. Bajo la tenue luz amarillenta de aquella sala, su cuerpo empezó a convulsionarse, como si de una sombra quisiera nacer otra. De su garganta salían rugidos apenas articulados. “Oh, maldición... maldición... Suelta esa espada. No es algo que pueda tocar alguien de origen tan vil como tú...”. Quizá aquel sí era el Stevenson que yo conocía. Impotente y atormentado, me contó entre sufrimientos el suplicio que padecía desde que había tomado aquella misteriosa poción. “Nunca podrás entenderlo...”, dijo. “¡Me repugna ver a mi otro yo complaciendo a esa gente vil, sonriendo a esos humanos y adulándolos!”. Aunque yo, en el fondo, creía que aquello era algo bueno. Pero, al final, sus palabras venenosas se convirtieron en una súplica: “Es cosa del destino. A estas alturas, la única persona en la que puedo confiar eres tú, mi enemigo mortal. Ya casi no lo soporto. El día en que deje de existir, mátame. ¡Así también me salvarás!”. No le respondí. ... Poco después de terminar esa conversación con mi joven amiga, el mayordomo vino a anunciarme... Mi mayordomo, mi mejor amigo, me dijo que habían entregado un regalo en la mansión. Era aquella espada. La que guardaba Sir Stevenson en su colección privada de armas y que había pertenecido a Strivozha, la gran duquesa de los vila. Quizá la espada revelara la decisión final de aquel pobre caballero. Lo había puesto en mis manos, y yo comprendía su intención mejor que nadie. Después de todo, durante tantos años había sido su único enemigo mortal, y lo conocía mejor que nadie. Así pues, había llegado el momento acordado. Era hora de buscar a alguien que empuñara aquella espada.