Sejarah Umum Snezhnaya: Edisi Tambahan

Sejarah Umum Snezhnaya: Edisi Tambahan (I)

... Tentang musuh bebuyutan Kaisar Monomakh, Penguasa Agung Aliansi Volkodlak, Raja Mstislav sang "peminum darah": Riwayat kehidupannya di masa muda sudah tidak bisa ditelusuri. Klan-klan Volkodlak tidak pernah memiliki tradisi mencatat sejarah secara mereka secara tertulis, sementara lagu-lagu yang mereka wariskan secara lisan sering dilebih-lebihkan. Jika mengesampingkan semua legenda yang tidak masuk akal, satu-satunya hal yang kita ketahui hanyalah: Mstislav lahir di Klan Arkudino dan merupakan anak bungsu Boss Bodvar. Saat itu mereka adalah pengikut klan Cirnareka, membayar upeti dengan rutin kepada klan tersebut agar mendapatkan perlindungan. Menurut Kronik Volkhov, "Knyazhna sang Darah" Yalyane Morevna, pergi ke Klan Arkudino setelah membunuh Beastlord Cirnareka. Bodvar sadar dirinya bukan tandingan, dan membuka gerbang kota atas kemauannya sendiri. Sambil mengenakan jubah panjang berwarna putih dan membawa nampan kayu berisi roti dan garam, dia berlutut menyambut kedatangannya. Dia berjanji pada Yalyane bahwa dia rela "menaati setiap perintahnya seperti melayani ibunya sendiri", dan akan membayar upeti sebanyak tiga kali lipat dari yang mereka berikan kepada penguasa lama. Dia memohon agar Yalyane berbelas kasihan atas nyawa orang-orang tua, orang-orang lemah, wanita, dan anak-anak di dalam klannya. Namun Yalyane menjawab: "Kamu telah mengkhianati ibumu, tapi aku tidak. Persembahanmu ini tidak layak, dan darahmu pun juga tidak layak." Setelah itu, dia membunuh Bodvar. Ada sebuah kisah ganjil (awalnya hanya tercatat dalam "Sejarah Rahasia Istana Bintang Pucat", karya yang menurut Grand Duke P. N. Kostomarov ditulis setelah kenaikan takhta Tsaritsa Anastasya) bahwa dia memaku Bodvar ke sebuah alat penyiksaan mengerikan yang terbuat dari tembaga berbentuk banteng, lalu menguras darahnya hidup-hidup sampai mati kering. Alat itu dirancang dengan sedemikian rupa hingga darah itu mengalir keluar dari mulut si banteng tembaga, yang kemudian diminum dan dinikmati olehnya. Catatan ganjil semacam ini jelas lahir dari imajinasi orang-orang di era berikutnya, yang bahkan tidak memiliki pengetahuan tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan darah untuk menggumpal. Sehingga penulis-penulis di era setelahnya, merasa berkewajiban untuk meralat bahwa banteng tembaga itu juga kemungkinan dipanaskan agar darahnya tidak menggumpal, demi membuat ceritanya terdengar masuk akal. Namun Yalyane memang memusnahkan Arkudino dengan cara yang begitu kejam dan bengis, hingga klan tersebut lenyap sepenuhnya dari sejarah. Tidak ada catatan sejarah yang tersisa yang memungkinkan kita untuk menduga isi pikiran Yalyane, namun dia memang tidak pernah menerima permintaan belas kasih dari pihak yang kalah. Dalam "Kronik Para Raja dan Bangsawan Binatang" tercatat sebuah kisah sebagai berikut (lihat lampiran untuk naskah asli): Setelah Yalyane menaklukkan klan Harjatsk (tanah leluhur Volkodlak yang berwujud seperti kelinci), dia memerintahkan muridnya, yang kelak menjadi Kaisar Monomakh, untuk mencarikan seorang Domovoy untuknya, dan menghukum mati siapa pun yang lebih tinggi dari Domovoy itu. Monomakh muda yang cerdas dan penuh kasih itu bertanya padanya, "Apakah orang yang berdiri akan selalu lebih tinggi dari orang yang duduk?" Yalyane lantas menjawab, "Ya." Maka Monomakh pun mengangkat Domovoy itu, menaruhnya di singgasana Yalyane yang tinggi, hingga tidak ada satu pun telinga klan Harjatsk yang lebih tinggi dari ujung kepala Domovoy itu. Dengan cara ini, dia menyelamatkan nyawa mereka. Meski menurut sebagian besar sejarawan Volkodlak, termasuk penulis Kronik Davograd, catatan dalam "Biografi Para Raja dan Bangsawan Volkodlak" tidak dapat dipercaya sama sekali, namun kisah yang tidak masuk akal ini justru mencerminkan sebuah fakta bahwa setelah bertemu dengan Monomakh muda, pembantaian Yalyane terhadap Volkodlak semakin berkurang. Tidak perlu diragukan bahwa hal ini terjadi karena Kaisar Monomakh muda yang memiliki kebajikan luhur sejak lahir, membimbingnya dan mengubah sifat kejamnya yang buas itu. Beberapa abad kemudian, bahkan sebelum perang antara Kaisar Monomakh dan Aliansi Volkodlak pecah, klan Harjatsk yang sebelumnya mengabdi pada Aliansi Volkodlak pun secara sukarela berpihak pada Istana Bintang Pucat. Pemimpin mereka, Sveneld Porfiry, menyebut Kaisar muda itu sebagai "Sang Penyelamat", dan bersama Grand Duke Alvis, mereka bekerja sama untuk menopang perdagangan, pertambangan, dan distribusi upeti di Kitezh. Seratus sembilan puluh dua anaknya pun melakukan hal yang sama. Bagaimanapun, darah Bodvar tidak membawa perdamaian dan belas kasih. Konon, sebelum kematiannya, dia bertanya pada Yalyane: "Kemarahan apa yang dirasakan anak beruang karena penderitaan yang dirasakan beruang tua?" (Kronik Volkhov) Anak beruang ini adalah satu-satunya anaknya yang selamat, yang kelak mendirikan Aliansi Volkodlak, yaitu Mstislav·Bodvarovich sang "Peminum Darah". ...