海流異変についての報告書

海流異変についての報告書

概要 本報告は、カンパニー戦略投資部からの助成金を使用し、過去9ヶ月間にわたり、海原市の南から約120海里の外海で収集した水文観測データをまとめたものである。本研究当初の目的は、楽園の海運管理所が長期間更新せずに使用していた、蛟竜湾の深層塩水循環図を修正することに過ぎなかった。しかし、楽園暦1998年12月下旬以降、記録機器は海洋学的に説明のつかない一連の異常数値を継続的に捉えていた。これらの異常は、既知の天文的の周期や表層海流の方向、火山の地震活動などとは全く無関係な規則性を示している。専門家の責任として、私はすべての観測事実を概説しなければならないが、ここで1つ付け加えさせてください。今回の観測において、私自身がある種の精神的不安定さに陥っていたのではないかと強く疑っている。その結果、一次資料である観測日誌が、言葉にしがたい悲観的な感情と神秘主義的な雰囲気を帯びてしまっている可能性がある。 一、観測概要および異常現象について 観光客の減少により、蛟竜湾周囲の離島の港はどれも整備されておらず、やむを得ず海原市のトロール船「春の声」号を借り、関連作業を行うこととなった。蛟竜湾に位置する目標海域に到着すると、私と船員たちは、そこに漂う不快で奇妙な雰囲気に気づいた。この海域は正午にもかかわらず、ゆっくりと脈打つような薄い霧に包まれており、さらに夜になると、海面からむせ返るほどの生臭い匂いが立ち昇ってくる。船員たちは夜間での作業をひどく嫌がり、その結果私はより極端な数値を記録する機会をいくらか逃してしまった可能性が高い。にもかかわらず、私は以下の説明し難い異常現象を観測することができた。 塩分濃度 12月上旬から、水深70メートル地点の中層水の温度が継続的に下がり始めた。しかし、この水温低下は冬季によく見られる塩分濃度の低下を伴うものではなかった。それどころか、該当水深の塩分濃度は理論に反した急上昇を見せ、そしてこの現象は——信じがたいことに——春まで続いた。3月21日に記録されたピーク値によると、該当水深の塩分濃度は驚くことに59‰にまで達し、蛟竜湾における同水深海水の正常理論値の限界をはるかに上回る結果となった。さらに懸念すべきは、こうした高塩分の冷水塊が単に水平や斜めに移動するだけでなく、時折断続的な垂直方向の湧昇も観測された。この現象を比喩で表すならば、まるで海底の深くにある巨大な体積を持つ低温の物体が、周囲の塩分濃度の高い深層海水を圧迫し、ちょうどクジラが息継ぐ時のように、それらの冷たい水塊を上へと押し上げているようだ。 冷光 5月6日深夜（その時、私は事情によりちょうど甲板に出ていた）、南東の水平線上の薄霧の中から、いかなる航行管制信号の規範とも合致しない、グレアのない冷ややかな光が差し込んできた。その光の色は白、青、緑の間を絶えず変化していた。それと同時に、水中マイクが低周波音を捉えた。音の波形は海底での地滑りに似ているが、蛟竜湾の海底は平坦であり、大規模の海底山脈は存在しないということは、既知の事実である。よって本件は一層不明瞭な様相を呈した。 魚群 ███████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████████ （該当報告書の以下の内容はすべて黒く塗りつぶされている）