「ふと宴の客に目を向けると、そこにいたのはかつて出会ったような、人の形をした猿たちだった。服装こそ立派だが、狡猾な歯を隠した唇から虚名ばかりを吐き出している。彼は干からびた手で衣を払い、白髪を怒りに震わせながら立ち上がった。そして泥を踏みしめて庭に入り、若き日のように枝を折って立ち向かったのである」

「すっかり髪が白くなった男は、老いを嘆きながら帰路につく。その足跡は街中に語り継がれていた。彼は刀を隠して安閑を求め、流れに身を任せて名士たちが集う宴に向かう」

「南に向かった老年は、故郷を襲うイナゴの群れを見た。彼は一振りの刀で道を切り開き、その後には生きる希望が残された」

「北に向かった壮年は、その土地を食い荒らす大きな犬に遭遇した。その紅葉に包まれた血濡れの牙は、彼に鍛えられ新たな刀剣となった」

「西に向かった若者は、ある家の軒先で蛙の鳴き声を耳にした。彼は洗練された枝で四方を驚かせると、井戸の中に星々が広がる空を映し出した」

「東に進んだ少年は、荒れた道で凶暴な猿に出会った。彼は春の枝を折ると、其れを刀として猿を退け、人々の憂いを晴らしてみせた」