斯緹科西亞寓言集

（一）

*自巨龍與海浪的城邦「斯緹科西亞」流傳下來的寓言集，出自吟遊女詩人阿爾基皮亞之手整理。這一本經緹安收藏轉贈遐蝶。* 龍與公主的故事 當巨龍的雙翼最初如沖刷礁石的海浪般掠過斯緹科西亞， 任是貧者、貴者、好奇者、膽怯者都抬頭仰望它。 「巨龍，巨龍，你為何悲傷不語？」 公主爬上巨龍棲居的高塔， 哀憐地撫摸牠的額頭。 巨龍的翅膀顯現出恐怖的腐肉，腐爛的黑水自其中流下， 遠方的黑潮已使牠惡墮為怪物。 牠張開大口，將心生憐憫的公主囫圇吞入了肚腹。 「莫大的恥辱！定要向牠復仇！」 城中拿銀弓的射手，和拿錘砧的鐵匠，集結成七百勇士， 誓要剖開龍的肚腹，救出公主。 那是一場惡戰，磚石為之崩裂，廊柱為之傾圮， 直到巨龍身負無數森然見骨的傷口，流盡黑血而死。 龍腹中剖出的公主，也已了無生氣。 「吾兒啊，原是我腹中誕生的血肉，怎能坐視你在母親之前死去？」 悲慟的女王捧出王國至寶，請來一位鍊金術士。 在高塔佈下陣法，吹其骨斂其魂， 要將巨龍散落的血肉，捏塑為重新誕生的公主。 然而黑堊的血肉如何誕生出純白之花？ 死而復甦的「公主」，伸出指爪，扇動巨大的骨翼—— 將一城的百姓全部吞吃。 當惡龍的雙翼終於如「死亡」的陰影般徹底覆蓋斯緹科西亞， 任是貧者、貴者、哭號者、驚懼者都無從拒絕它。 斯緹科西亞，昔日珍寶之邦，你的子民至死不願責備你， 不願責備愛民的女王、驍勇的百夫長、妙法的術士、善良的公主， 只怪那命定的黑惡之死不可阻擋！ *阿爾基皮亞批註：哎！這個故事有價值。如此說來，是一隻惡龍為斯緹科西亞人帶來了死亡。但故事的最後，公主化身的惡龍如今又身在哪裡呢？*