スネージナヤ通史

スネージナヤ通史・1

【序文】 全スネージナヤの女皇、蒼星の永遠なる統御者、フェイ諸氏族と北方の子民の諸世系の庇護主、諸冬の聖者、恩慈と赦罪の君王、スネージナヤ・グラード、グルポフ、キテジ、ベロヴォディエ諸王公の大君主、オーロラの下なる諸凍土の支配者にして征服者、無限の慈愛の献身者、アナスターシャ・フョードロヴナ・スネージナヤ、そして私たちの愛する祖国へ捧げる。 陛下！あなたの聖なる栄光があってこそ、私のような凡人は往日の苦難から解放されたのです。凍土のように広大で厳粛なるあなたの憐れみゆえに、私のような凡人は高貴なる不滅の者と肩を並べ、拙い筆致で我らが祖国の完全なる歴史を記そうと試みることができるのです。私は個人の労働を誇るつもりはありません。なぜなら、このすべてはあなたの無上の栄光に帰するものだからです。 この通史は、古くは極夜時代の伝説に遡り、中盤ではモノマフ皇帝の征戦を記し、そして最後にはアナスターシャ女皇の功業を称えるものです。旧世界は死にゆき、新世界が目覚めつつあります。強権ではなく美徳のみが、世界を革新する刃であると、歴史は幾度となく我々に示してきました。モノマフ皇帝の征服は確かに厳冬の烈風のごとく剛猛なものでしたが、陛下、もしあなたの崇高な美徳がもたらす幸福がご自身の栄光に匹敵するものであるならば、あなたは地上の血の通ったあらゆる生き物よりも幸福であるに違いありません。 至善至慈なる君主よ！私は限りない畏敬の心を抱き、この本を陛下に献上いたします。 あなたの忠実なる臣民にして子供 エ・シェ・クリューツェワ 【巻一・ヒュペルボレイア伝説】 出処の異なる数多の史料がいずれも裏付けているように、今や「スネージナヤ」と呼ばれ、銀雪に覆われたこの広大な凍土は、我々が想像もつかないような古の時代において、決してこれほど過酷なものではなかった。それどころか、かつてこの地は気候が温暖で、草木が青々と茂る、憂いのない豊穣な原野であったのだ。 その時代の実際の姿を垣間見ることはできず、古代フェイ貴族の文献に記された状況が果たして事実に基づくものなのか、それとも彼らの美しく豊かな想像の産物なのかを考証することもできないが——最も古い『ヴォルホフ年代史』でさえ、その制作者が主張する黄金時代からはすでに数千年が過ぎ去っている——少なくとも伝説に基づくフェイの詩篇を信じることにするならば、かつてこの土地には「ヒュペルボレイア」という名の国が存在していた。ボ・ニ・コストマロフ大公はこのように記している。 「（彼らは）比類なき美徳を備えていた…彼らが築き上げた都市国家は黄金のように光り輝いていた。春はこの幸福な土地から去ることを望まなかったため、そこは永遠に温暖な春であった。人を焼くような酷暑もなく、骨を刺すような極寒もなかった…人々は高天から落ちる花蜜と露を食し、数百紀もの間それが続いた…やがて彼らの末裔が安逸の中で崇高さを失うと、春は彼らの故郷を見捨て、長きにわたる寒冬が次々と訪れた…」 同時代の『聖ストリヴォージャ歌本』（「純潔なる者」ストリヴォージャ本人の作とされる）は、また異なる伝説を伝えている。永遠なる光の王は闇の到来を許すことができず、自身の娘を闇の世界に幽閉し、彼女の光で黄昏を迎えんとする大地を照らそうとした。ヒュペルボレイアの国王は、白昼のごとく明るい大地の奥深くから彼女を連れ出し、それ以来この世には夜が生まれ、彼女は夜の母とも呼ばれるようになった。二人は床を共にし、七柱の先存の神と十二人の先存の人をもうけた。その末裔たちは大地で繁栄し、黄金と白石のヒュペルボレイアを建国したのである。昼夜の交代が避けられないと悟り、激怒した光の王はヒュペルボレイアを破壊し、七柱の先存の神の血族を皆殺しにしたが、最後の君主の幼い息子だけが辛くも生き延びた——それがモノマフ皇帝である。ゆえに、彼がすべてのフェイと人類を統治するのは当然の理なのである。 いずれにせよ、これらの奇妙な寓話は、最終的に真実の歴史に道を譲ることになる。キテジが建国される前、モノマフ皇帝は確かに、勇ましく非凡な若き勇士として、数百年もの間、風雪の中を旅していた。彼が後に肩を並べて戦うことになる偉大な英雄の仲間たちと出会い、彼が夢想した美徳と慈愛の国の雛形を構想したのは、まさにこの時期であった。 ……