スネージナヤ通史補編

スネージナヤ通史補編・1

…… モノマフ皇帝の宿敵であり、異怪の獣連盟の大君主である「血に渇きし者」ミスティスラフ王について、その若き日の生い立ちや足跡を考証することはもはや不可能である。異怪の獣の諸氏族は元来より文字で歴史を記す伝統に乏しく、口承の歌謡も誇張された部分が多い。荒唐無稽な伝説をすべて除外したとき、我々に分かることはただ一つ。ミスティスラフはアルクジーノ氏族の生まれであり、族長ボドヴァルの末子であるということだけだ。当時、彼らはチェナレカ氏族に従属しており、庇護と引き換えに定期的に貢物を納めていた。 『ヴォルホフ年代史』によれば、「血染めの王女」ヤリャーネ・モレヴナはチェナレカの獣主を殺害した後、自らアルクジーノ氏族の元へと赴いた。もはや勝ち目がないと悟ったボドヴァルは、自ら城門を開き、白布の長衣を身にまとい、パンと塩を盛った木の盆を捧げ持ち、跪いて彼女を出迎えた。彼はヤリャーネに対し、「母に仕えるがごとく絶対服従を誓う」と宣言し、かつての主の三倍に当たる貢物を納めるから、一族の老人や女子供の命だけはお助けいただきたいと懇願した。しかし、ヤリャーネはこう答えた。 「お前は己の母を裏切ったが、私は裏切っていない。お前の貢ぎ物には慈愛がなく、お前の血にも慈愛などない。」 その後、彼女はボドヴァルを殺害した。ある奇妙な説（当初は『蒼星の王廷秘史』にのみ記載が見られた——P.N.コストマロフ大公は、同書がアナスターシャ女皇の即位後に書かれたものだと考えている）によれば、彼女は真鍮で鋳造され、牡牛の形をした恐ろしい拷問具にボドヴァルを打ち付け、生きたまま血を抜き尽くして死に至らしめたという。その拷問具は極めて巧妙に設計されており、真鍮の牛の口から常に血が流れる仕組みになっていて、彼女はそれをすすり飲んで楽しんでいたそうだ。 このような奇妙な記録は明らかに後世の想像によるものだろう。彼らは血液が凝固する時間すら知らないのだ。そのため、後の劇作家は辻褄を合わせるべく、血が固まらないようにこの真鍮の牛は加熱することもできたと主張せざるを得なかったほどである。しかし、ヤリャーネがこの上なく残虐かつ過酷な手段でアルクジーノを根絶やしにしたのは紛れもない事実であり、当氏族の名はこれ以降、歴史上から完全に姿を消すこととなった。 ヤリャーネの考えを推し測るに足る史料は現存しないが、彼女が敗者を決して配下に置こうとしなかったのは確かである。『諸獣王公列伝』には、次のような物語が記されている（原本の写本は付録を参照）。 ヤリャーネはハルヤック氏族（兎のような風貌の異怪の獣たちの祖地）を征服した後、自身の弟子——すなわち後のモノマフ皇帝——に一人の小さき者を探させ、それより背の高い者を全員処刑するよう命じた。聡明で慈愛に満ちた少年モノマフは彼女に、立っている者は座っている者より常に背が高いかと尋ねた。彼女が「そうだ」と答えると、モノマフはその小さき者を持ち上げ、彼女の高い玉座の上に置いた。これにより、ハルヤック氏族全員の耳はどれ一つとしてその小さき者の頭を超えることはなく、彼らの命は救われたのである。 『ダボグラード年代記』の制作者をはじめ、フェイの歴史学者の大半は『諸獣王公列伝』の記述に全く信憑性がないと考えている。しかし、この荒唐無稽な物語は、少年モノマフとの出会い以降、ヤリャーネによるフェイの虐殺が徐々に減っていったという事実を反映している。これは、若きモノマフ皇帝がその生来崇高な美徳によって彼女を教化し、彼女の残虐で野蛮な性格を変えたためであることは間違いない。数百年後、モノマフ皇帝と異怪の獣連盟がまだ開戦していなかった頃、元々異怪の獣連盟に仕えていたハルヤック氏族は自ら蒼星の王廷に帰順した。その族長スヴェネルド・ポリフィールは若き皇帝を「救済者」と称し、アルヴィス大公と心を合わせて、キッチェヴの商業、鉱業、そして献上する財物の分配を共に支えた。彼の192人の子供たちも皆そうであった。 いずれにせよ、ボドヴァルの血が仁愛の平和をもたらすことはなかった。伝説によると、彼は死の直前にヤリャーネへこう問いかけたという。 「老いた熊の苦しみは、子熊にどれほどの怒りをもたらすことか」（『ヴォルホフ年代史』） この小熊こそが彼の唯一の生き残りの末子であり、後に異怪の獣連盟を設立することとなる「血に渇きし者」、ミスティスラフ・ボドヴァロヴィッチである。 ……