古き遺民の手記

古き遺民の手記

（何者かが残した手記。あまりにも長い年月が経っているせいか、文字が読み取りづらい…） …… （…）によれば、フェイたちはすでに不満を抱き始めているそうだ。彼らの大半が、私たちはここで子孫を増やし暮らしていくべきだと考えている… 彼らには理解できないのだ。あの晶鉱樹があるおかげで、私たちは漆黒の晶流から奇跡にも等しい活力を得たというのに。 なぜ、まだあの樹の心臓を研究しようというのか。 彼らの懸念はもっともだ。樹の心臓の解体によって損傷を及ぼすかどうかなど、誰にも分からないのだから。 だが、晶鉱樹の心臓が永遠に輝き続けるかどうかも、誰にも分からない。ましてや… 我らは黄金の都、ヒュペルボレイアの民なのだ！かつての壮麗な都が影の流れる地に沈み、地脈の変動によって黒き晶災が濁流となりすべてを呑み込もうとも…私たちは文明を再び切り拓く道を求めるべきだ！ …… （…）の報告によれば、フェイたちは晶鉱樹を新たな神と見なしているらしい… これは実に奇妙なことだ。 私たちは文明の繁栄を知らないわけではない。フェイも人間と同じく、かつてはヒュペルボレイアの民であったはず。それがなぜ、これほど短期間であのように愚かな迷信に囚われてしまったのか… まさか誰かが意図的に誘導を…いや、ここでの境遇が彼らの不安を煽ってしまったということもあり得る。 研究成果が公表され、希望の炎がこの狭い地下洞窟に再び灯る時、不安も払拭されるだろう。その頃には、この張り詰めた空気も和らいでいるはずだ。 だが幸い、（…）は今も私を信用している。彼と同じように、すべてのフェイが私のやり方に反対しているわけではないのは明らかだ。 …… 最近、漆黒の晶流が再び激しく動き始めたようだ。 災禍晶鉱が発生していなかった場所でも、黒い晶石が成長した痕跡が発見されたという話もある。 しかし妙だ。その痕跡は黒き晶災の成長の仕方とは一致しない… むしろ、誰かが意図的に黒い晶鉱を取り出して、そこに置いたかのように見える。 私は（…）に、「君たち小さき者は特殊な気を察知する能力に優れているが、何か感じ取れるか？」と尋ねた。 返ってきたのは、（…）のひどく申し訳なさそうな表情だけだった。 …… 研究が何者かに破壊された。樹の心臓の模型は修復すべき裂け目だらけで、本物の樹の心臓に至ってはパニックに陥ったフェイたちに盗まれてしまった。 一体誰がこんなことを？犯人は間違いなく、私たちの研究の進捗を熟知している。 そして…フェイたちがどう行動するのかも、よく分かっている… まさか…まさか…？