산들바람이 소년의 손끝을 스치며 아직 잉크가 마르지 않은 편지를 먼 곳으로 가져갔다.

「내 미래는 어떤 모습일까…?」
꿈이 머릿속에서 피어올라 하늘 끝으로 날아갔다.
밀이 바람을 따라 춤을 추며 잔물결을 일으켰다. 마치 그 미숙하지만 진심 어린 마음에 응답하는 것처럼 말이다.

「무슨 일이 있어도, 설령 손에 검 한 자루만 있을지라도 난 이곳을 지키고 싶어!」
소년은 마음속으로 묵묵히 맹세했다——

그 서원은 낙인처럼 마음속에 영원히 새겨졌다