탐정에게 보내는 편지

탐정에게 보내는 편지

조수가 탐정을 위해 정성껏 정리한 편지 뭉치. 모든 봉투에 재발송 소인이 가득 찍혀 있다. 「불사의 명탐정」님께         안녕하십니까, 모리아 생태섬에서 인사드립니다. 저희는 고객에게 세심하고 따뜻한 치료 서비스를 제공하고자 수려한 풍경과 쾌적한 기후를 자랑하는 자연경관을 조성하는 데 매진하고 있습니다.         대단히 유감스럽게도, 귀하의 계좌 잔액이 귀하 명의 요양 인원의 다음 주기 서비스 비용을 지불하기에 부족하다는 점을 알려드립니다.         한 달 이내에 지정된 장소로 수표를 보내주시기 바랍니다. 그렇지 않을 경우 신선한 바나나, 열대우림 석가산, 온수 목욕탕 등을 포함한 모든 부가 서비스가 중단될 예정입니다.         기한 내에 납부하셨다면 이 우편은 무시해 주십시오. 협조해 주셔서 감사합니다. …… 영감탱이         그 후에 크론슈타드로 다시 돌아가지 않았지?         네가 고향 이야기 하는 걸 들었어. 그곳은 항상 먹구름으로 뒤덮여 있고, 골막의 계단은 전부 피에 젖어 있으며, 메마른 검은 들판에는 늘 털이 수북한 짐승들이 울부짖는다고 했잖아.         얼마 전에 그 근처를 지나갔는데, 어땠을 것 같아?         도망친 개척자 무리가 그곳에 자리를 잡았더군. 그들은 가시덤불을 베어내고 오래된 성당을 허물고 돌을 쌓아 정원을 만들었어. 그리고 그들은 곧 그곳이 주로가 부하들을 키우던 피의 소굴이었다는 것을 잊고, 괴물을 모조리 사냥했던 마지막 사냥꾼을 잊겠지…. 심지어 「검은 성당」이라는 별명마저 잊힐 거야. 밤이 되자 멀리서 피어오르는 저녁연기와 함께 막사에 하나둘 불이 켜지는 것을 보았어. 밝으면서도 연약한 게——은하의 보잘것없는 폭풍으로도 꺼질 것 같아.         난 여기 머물 생각이야. 잠시 머무는 것일 수도 있겠지. 내 멋대로 결정했다고 탓하지 마. 영감탱이, 우리에겐 이제 집이 없지만, 그들에겐 있으니까. …… 단골손님께         라만차 씨, 오랫동안 오시지 않았지만, 바의 손님들은 아직도 당신에 대해 이야기해요.         당신에 대해 이야기하는 사람 중 절반은 당신을 찾고자 하고, 당신을 찾고자 하는 사람 중 절반은 당신을 죽이고 싶어 하죠. 당신을 찾고 싶어 하는 사람들은 당신이 리드 헌터이자 고고한 늑대 우두머리고, 당신의 송곳니가 절멸 대군의 가슴을 찢어버렸다고 했죠. 당신을 죽이고 싶어 하는 사람들은 당신이 동족을 학살한 괴물이고, 복수를 위해 제멋대로 굴며 레인저를 심연으로 끌어들여 놓고 무책임하게 훌쩍 떠났다고 했어요.         오래전에 바커 공에서 살아 돌아온 갤럭시 레인저가 소매를 걷고 팔뚝에 가득한 흉측한 상처들을 보이며 반드시 당신에게 빚을 갚겠다고 했어요. 전 그와 이제야 만난 게 안타까웠죠. 당신도 기억하겠지만, 제 장부에도 아직 빚이 남아있거든요. 훨씬 오래전에 운기군 몇 명이 들이닥치더니 당신이 유폐옥에 난입해 행패를 부리고 겁옥한 용의자라더군요. 정말 못 말리겠네요. 주명의 뛰어난 장인을 만나러 선주에 간 거 아니었어요? 근데 어째서 감옥에 기어들어 간 건가요? 마지막으로 제 정보원이 그러는데, 「외눈박이 올빼미」가 당신의 종적을 찾은 것 같대요. 그녀는 당신이 모리아에서 부양하는 옛 동료들을 붙잡아 시력을 빼앗고, 그들을 통해 당신의 소재지를 파악하려 했어요. 전 그들을 치료하려고 보철구 의사를 찾았죠. 그 여자는 너무 잔인해요.         당신이 이름을 날리던 그 시절에 수많은 사람에게 원한을 샀다는 걸 알아요…. 당신의 일 처리 방식을 비판하려는 건 아니지만, 갤럭시 레인저의 양대 리드 헌터가 동시에 당신을 쫓게 만들다니, 당신은 정말 대단해요.         양대라고 한 이유는 어제 「미친 곰」을 숭배하는 신참 레인저 몇 명이 찾아왔거든요. 그들은 자기 대장의 원수를 갚겠다며, 제게 당신과 무슨 관계인지 캐묻더군요.         그들은 당신이 원시 박사의 극비 파일을 팔아 치웠고, 제가 본 항법사의 유물을 챙겨 달아나서는 스타피스 엔터테인먼트 소속 행성에서 호의호식하며 지내고 있다고 했어요. 이 천진한 아이들은 당신을 잡아서 떡고물을 챙길 모양이에요.         총을 잘 쏘는 카우보이 녀석이 놈들을 혼쭐내 줬지만, 그는 거짓말을 못 해요. 그가 당신의 행방을 알고 있는 거 맞죠? 그에게 이 편지를 부쳐 달라고 부탁했어요. 아무튼 몸조심하세요. 당신이 빚진 술값을 다 갚기 전에 그리 쉽게 죽으면 안 되니까요. 편지지 옆에 휘갈겨 쓴 메모: 내레이터군… 며칠 동안 문단속 단단히 해.