고대 유민의 수기

고대 유민의 수기

（누군가가 이곳에 남겨둔 수기다, 시간이 너무 오래 지나서인지 글씨마저 알아보기 힘들다…） …… （…）이 나에게 말하길, 요정들이 이미 불만을 품기 시작했고, 그들 중 대다수는 우리가 이곳에서 번성해야 한다고 생각한다고 한다… 그 수정 나무가 있는 한, 우리는 이미 칠흑 수정의 격류에서 거의 기적에 가까운 생명력을 얻어냈는데, 왜 그걸 이해하지 못하는 건지 왜 그 나무 심장까지 연구해야 하는 건가 그들이 걱정하는 것도 무리는 아니었다. 나무 심장을 분해하는 과정에서 심장이 손상되지 않을 거라고 누구도 장담할 수 없었으니까 하지만 결정수의 나무 심장이 영원히 찬란하게 빛나리라고는 누구도 장담할 수 없다. 더군다나… 우리는 황금성 휘페르보레아의 백성이다! 비록 과거 웅대했던 도시가 그림자 영역으로 가라앉고, 지맥의 변동으로 검은 수정 재앙이 홍수처럼 모든 것을 삼켜버렸다 해도… 우리는 다시 문명을 개척할 길을 찾아야만 한다! …… （…）이 나에게 보고하기를, 요정들이 수정 나무를 새로운 신으로 여기고 있다고 한다… 참 이상한 일이다 우리가 문명의 번영을 겪어보지 못한 것도 아니고, 요정들 역시 인간과 마찬가지로 한때는 휘페르보레아의 시민이었는데, 어째서 이토록 짧은 시간 안에 이런 우매하고 미신적인 처지에 빠지게 되었단 말인가… 설마 누군가가 일부러 유도한 걸까… 아니, 어쩌면 이곳에서 처한 상황이 그들의 불안을 더욱 키운 것일지도 모르겠다 연구 성과가 공개되고, 이 좁은 동굴 속에 희망의 불씨가 다시 밝혀질 때, 불안감은 말끔히 사라질 것이고 지금처럼 분위기가 긴장되지도 않을 것이다 하지만 다행히도 (…) 여전히 나를 믿고 있다. 그와 마찬가지로, 모든 요정이 내 조치에 반대하는 것은 아닌 듯하다 …… 최근 들어 칠흑 수정의 격류가 다시 꿈틀거리기 시작한 것 같다 누군가는, 이전에는 재앙 수정석이 나타나지 않았던 곳에서도 검은 수정석이 자란 흔적이 발견되었다고 말한다. 이상한 건, 그 흔적들이 검은 수정 재앙의 생장 방식과 맞지 않는다는 것… 누군가가 고의로 검은 수정석을 뜯어내서 어딘가에 놔둔 것 같다 난쟁이 요정들은 특수한 기운을 감지하는 능력이 인간보다 훨씬 뛰어나다던데, 뭔가 느껴지는 게 없냐고 （…）에게 물었다 하지만 돌아온 것은 (…)의 몹시 미안해하는 표정뿐이었다 …… 연구가 누군가에 의해 파괴당했다. 모조품인 나무 심장에는 아직 메워야 할 균열이 남아 있고, 진짜 나무 심장은 겁에 질린 요정들이 훔쳐 가 버렸다 누가 이런 짓을 벌인 걸까, 그 사람은 분명 우리 연구 진행 상황을 잘 알고 있을 거다 그리고… 그 요정들이 어떻게 행동할지도 잘 알 것이다… 설마… 설마…?