사막 주민들의 전설에 따르면 사막 뱀장어는 모래 벌레와 함께 한때 태양을 삼킨 거대한 뱀의 후손이라고 한다. 비록 근거 없는 이야기지만 모래 번데기에 관한 연구에 따르면 성분 면에서 사막 뱀장어의 체지방과 많은 유사점이 존재한다. 이러한 이유로 교활한 상인들은 때때로 모래 번데기를 수집해 가루로 만든 다음 모래 벌레 체지방에서 추출한 고급 향신료로 속여서 판매한다