アリョーシャ

スネージナヤでは、「アリョーシャ」という名前はとりわけ人気が高い。 それは、とある若いハンターが驚くべき偉業を成し遂げ、その名を世に轟かせたからではない。美しい意味を持つその名前が、多くの親たちを魅了してやまないためである。 勇敢、純粋、そして優しさ… 彼らは、自分の子供がそんな美しい品格を持ち、伝説の物語に出てくる英雄のように運命のしがらみから逃れられることを願った。 しかし、彼らは見落としていた。スネージナヤの氷雪は決して祈りに応えることはなく、厳しい寒さそのものが身を削る過酷なヤスリだということを。 名前だけでは、本当の勇敢さは手に入らない。優しさだけでは、運命の切っ先からは逃れられない。 英雄のように身を持って体験し、戦い、生きる者だけが、現実の呪いを打ち破ることができる。自分の両足で冷たい雪原を何度も踏みしめてこそ、希望を手にする可能性が生まれるのだ。 当然、アリョーシャにそのような道理を説く者は誰もいなかったし、彼自身もそれに思い悩み、考える暇などなかった。 彼はただ、皆が寒さと飢えをしのぐためには、さらに雪原の奥深くに進み、より多くの獲物を持ち帰り、トゥガリンと共により深部の広大なルートを切り拓く必要があるということだけを心得ていた。 複雑な考えを巡らせるのは、「現実主義者」にやらせておけばいい。 難解な論理や理念は「理想主義者」に探求させておけばいい。 酷寒を狩るハンターとして、彼はただ遊底を磨き、引き金を引くだけだ。 だが、彼に詳しい者たちは知っている。 「彼はいい若者だ。たくさんの民間伝承に出てくる『アリョーシャ』のように、勇敢で、純粋で、優しくて…」 そして、吹き荒れる暴風はこう祈るだろう。 「願わくば、クルースニクの炉が彼の魂のごとく燃えさかることを。」